Lijf & Leven: Waterpokken
Waterpokken: blaasjes met jeuk
Veel kinderen komen ermee in aanraking: waterpokken. Het is een uiterst besmettelijke, maar onschuldige kinderziekte met vlekjes en jeuk. En vooral de jeuk maakt het erg vervelend.
Herpesvirus
Herpes simplex is de naam voor een aantal huid- en geslachtsziekten die door herpes simplexvirussen worden veroorzaakt. Herpes simplex is in twee typen op te splitsen, namelijk type 1 en type 2. Respectievelijk afgekort tot HSV1 en HSV2. Type 1 komt meestal boven de gordel voor, type 2 eronder, maar andersom is ook goed mogelijk. Waterpokken (varicella) worden veroorzaakt door een ander herpesvirus: het herpes zostervirus, ook wel varicellavirus genoemd.
Besmettelijk
Herpesvirussen zijn erg besmettelijk en het waterpokkenvirus is daar geen uitzondering op. Wanneer één kind het heeft, hebben ook andere kinderen in de klas, op de speelzaal of in het kinderdagverblijf kans waterpokken op te lopen. Het kan echter twee tot drie weken duren voordat de vlekjes en blaasjes zichtbaar worden. Een infectie kan ontstaan door zoenen, knuffelen, aanraken (van elkaar of van gebruiksvoorwerpen) of via speekseldeeltjes door de lucht. De aandoening is besmettelijk vanaf één dag voor het uitbreken van de blaasjes totdat de blaasjes zijn ingedroogd.
Blaasjes & jeuk
De waterpokken danken hun naam aan de rode huiduitslag, waarop met vocht gevulde blaasjes ontstaan. Na een paar dagen drogen deze in en dan vormen zich korstjes die vervolgens vanzelf weer verdwijnen. De uitslag kan zichtbaar zijn over het hele lichaam, in het gezicht en soms tussen het haar op het hoofd. Wanneer een kind de waterpokken heeft, kan het zich ziek voelen en lichte koorts hebben. Verder is het een goedaardige kinderziekte. Een groot nadeel echter is de jeuk waarmee het gepaard gaat. Krabben mag niet, want dat vergroot de kans op herbesmetting, omdat de infectie via de vingers eenvoudig over het lichaam verspreid kan worden. Jeuk is vervelend, daarom zijn er verschillende zelfzorgproducten die vooral verkoelend werken om de impuls tot krabben te verminderen. Sommige helpen zelfs de huid zichzelf te herstellen.
Handjes wassen
Het is belangrijk om de handjes wat vaker te wassen wanneer een kind de waterpokken heeft. Zo kan herbesmetting bij het kind zelf of bij anderen voor een deel worden voorkomen. Houd ook de nageltjes kort. Daardoor wordt het moeilijker de blaasjes kapot te krabben.
Verstoppertje
Heb je eenmaal de waterpokken gehad, dan blijft het je voor de rest van je leven bespaard. Slechts in zeldzame gevallen kun je het nog een keer krijgen. Wel blijft het virus de rest van je leven bij je. Net als andere herpesvirussen trekt ook het waterpokkenvirus zich terug in het lichaam. Meestal vindt het een plaatsje in een zenuwknoop in het ruggenmerg. Anders dan andere herpesvirussen wordt het waterpokkenvirus dus niet meer actief in de vorm van waterpokken, maar het kan wel door veel stress en een slechte weerstand veranderen in een uitbraak van gordelroos bij volwassenen.
Blijven drinken
Wanneer een kind de waterpokken heeft, hoeft het niet in bed te blijven. Een kind met waterpokken kan ook gewoon naar school of het kinderdagverblijf wanneer het zich goed voelt. Meestal hebben klasgenootjes elkaar al besmet voordat de blaasjes zichtbaar zijn. Voelt een kind zich niet lekker, dan zal het zelf aangeven dat het liever in bed blijft. Kinderen met koorts hou je bij voorkeur wel thuis en zij moeten voldoende drinken. Eten is minder noodzakelijk bij zieke kinderen. Ondanks de vlekjes mag een kind gewoon in bad of onder de douche. Neem contact op met de huisarts wanneer je vermoedt dat er sprake is van roodvonk of wanneer je zwanger bent en contact hebt gehad met een kind met een vlekjesziekte.
Volg ons